“Si expones, te expones”: crea tu marca personal

“Si expones, te expones”, me dijo hace un par de meses Carlos Andrés Peñas, el psicólogo más brillante que conozco y con quien tengo el privilegio de conversar algunas veces.

El sólo hecho de estar vivos nos hace ubicables en el radar de las demás personas e instituciones y, ante esa verdad incontestable, tienes dos opciones: creas tu marca personal o los demás te la crean. Punto.

Como los seres humanos tenemos una fuerte tendencia a ser gregarios, muchos de nosotros, en la edad adulta, pensamos que por el hecho de haber conseguido un título profesional o un trabajo en una empresa, ese status laboral es todo lo que necesitamos para tener una marca personal y no es así. No puedes permitir que tu identidad esté definida por algo que no sabes cuánto va a durar, como tener un cargo o una profesión.

La marca personal es un concepto que entraña la cuestión de considerarte a ti mismo como un producto (en un sentido humano e indulgente del término; no de mercantilismo recalcitrante). Por lo tanto, tu marca debe ser cuidadosamente diseñada, eficazmente transmitida y celosamente protegida (cuidada, evitando salidas en falso innecesarias).

Hace pocas semanas fui invitada a una reunión informal de domingo en la terraza de un amigo. Yo no conocía a nadie, así que fui, uno por uno, saludando a todos los que estaban ahí (unas quince personas) y hubo una presentación que me pareció inolvidable, de lo puro triste, por figurárseme propia de las aves de corto vuelo: “Hola. Verónica, ¡de la Supersociedades!”.

Caray…

Verónica, quien por supuesto no se llama Verónica ni trabaja en esa entidad, pero sí se presentó exactamente así, es un ejemplo fugaz de lo urgente que es tener una identidad propia, que prescinda de cualquier factor externo para ser definida; que sólo dependa de ti mismo y de tus capacidades. ¿Qué pasa si eres Verónica y te despiden de esa superintendencia?, ¿qué pasa si lo único que consideras relevante en tu trayectoria es tu título de ingeniero y resulta que un día ya no quieres ser más ingeniero? Ya vamos viendo que las marcas exitosas se construyen a partir de las personas y no de lo que tienen o de lo que hacen, porque una y otra cosa son, apenas, circunstanciales.

La creación de una marca propia no es un proceso exclusivo de quienes se encuentran en el mercado laboral o de los emprendedores. Por el contrario, las marcas personales más sofisticadas (en el sentido de complejas, refinadas) que conozco corresponden a esposas que se han profesionalizado en el arte de disparar la imagen de su esposo, claro, por el beneficio colateral que les toca.

(Mi profesor de Eficiencia del Gasto Público en la Facultad de Derecho nos dijo el primer día de clase: “señores, les voy a revelar la regla fundamental de la macroeconomía: no hay almuerzo gratis”. Estas esposas de las que les hablo aplican esa regla todo el tiempo; tooodo el tiempo. “Nada personal; son negocios”, supongo).

De otra parte, debes saber que el hecho de contar con una marca personal sólida no tendrá por efecto que en la firma para la que trabajas lleguen a considerarte indispensable. Por el contrario, una excesiva notoriedad puede determinar el fin de tu ciclo en esa empresa… pero el inicio de otras cosas más interesantes, si tienes un plan serio detrás de tu imagen.

Para empezar a construir la tuya, hazte una pregunta muy simple (pero no por eso menos importante; en realidad, será el eje de todo lo que hablemos de aquí en adelante):

¿Por qué querría la gente hacer negocios contigo?

¿Necesitas un poco de ayuda? Aquí va una clave para encauzar tu respuesta y hacerla más efectiva: (i) La gente hace negocios con las personas que les agradan, (ii) de las que consideran saber lo suficiente (personas que conocen) y (iii) en las que confían o sienten que pueden confiar.